Ежедневно всички хора на Земята прекарват по няколко часа в сън. По отношение на механизма на съня обаче остават доста въпросителни. Съществуват митове за това защо сънуваме, например, и какво точно се случва докато спим. Но защо сънят е необходим, все още никой не е обяснил. В опит да хвърлят светлина по въпроса, от ABC News разгледаха няколко твърдения за съня и обясниха дали те са мит или реалност. Ето кои са те:

Всеки се нуждае от 8 часа сън на денонощие

Това е мит. Осем часа сън на денонощие може да се приемат като „златен стандарт", но броят на часовете, които прекарваме в леглото, е нещо индивидуално. Повечето хора се нуждаят от между 7 и 9 часа сън, но има и „поспаланковци", които не могат, без да поспят поне 12 часа. Един прост тест може да ви покаже от колко точно сън се нуждаете - проследете колко спите по време на ваканция, когато не се налага да ставате с алармата на часовника, съветват учените.

Някои хора почти не се нуждаят от сън

Недоказано. Действително има хора, които спят по четири часа на денонощие и се справят добре със своите задължения. Техният брой обаче е много малък. Изследвания върху хора, които твърдят, че не се нуждаят от много сън, показват, че техният мозък в един момент се "изключва" и реално те не са в толкова добра кондиция, колкото си мислят. Освен това няма доказателства, че хората, които твърдят, че се чувстват добре и се справят със задълженията си само с 2-4 часа сън, няма да се справят по-добре, ако поспят още няколко часа.

Повечето хора, на които им се налага да спят по-малко, си наваксват на следващата нощ, категорични са учените. Те предупреждават, че липсата на достатъчно сън се свързва с различни заболявания като диабет, сърдечен удар, затлъстяване или високо кръвно налягане.

Хората се нуждаят от по-малко сън с напредване на възрастта

Мит. По-възрастните хора не се нуждаят от по-малко сън, те просто по-трудно заспиват, отколкото когато са били млади. Броят на часовете сън се намалява, защото с напредване на възрастта хората по-често се будят през нощта и после по-трудно заспиват отново. Все пак, нека не забравяме, че възрастните имат възможност да подремнат на дивана през деня, така че реално часовете сън в денонощието остават почти без промяна.

Следобедната дрямка може да замести съня

Това вече е факт. За хората, които нямат възможност да поспят през нощта, следобедната дрямка е решение, макар и краткосрочно. Дългите дремки, т.е. за повече от 45 минути обаче действат в противоположна посока и могат да доведат до безсъние през нощта, защото нарушават ритъма на тялото. Най-доброто решение, ако не сте си доспали, е да дремнете 15-20 минути между 13 и 15 часа.

Ако не спите достатъчно, си наваксвате през уикенда

Това също е факт. През уикендите може да си отспите, а и често точно така и става. Да си наваксате час или два е отлично решение. Проблемът обаче е, че много хора прекарват повече от необходимото в леглото през почивните дни. Така идва и типичното безсъние в неделя вечерта, когато хората не могат да заспят рано, и тежкото събуждане в понеделник.

Упражнения вечер могат да ви помогнат да заспите

Зависи. Упражнения преди заспиване могат да изгонят съня, но при други хора физическата активност вечер води до точно обратното и понякога са начин да се преодолее тежкото безсъние. В този случай просто трябва да проверите експериментално дали упражненията вечер или сутрин ви се отразяват по-добре, съветват учените.

Секс преди лягане ще ви държи будни цяла нощ

Това също зависи. За много хора сексът преди лягане намалява напрежението и помага за ранното заспиване. За други обаче ефектът е обратен, а учените обясняват, че това често се случва, ако сексът не е задоволителен.

Определена храна вечер ще ни докара кошмари

Мит. Нито една храна не може да бъде свързана с лошите кошмари. Пълният стомах преди лягане обаче може, защото организмът се съсредоточава върху преработката на храната и не обръща внимание на други органи. Не е вярно, че конкретна храна може да се свърже с кошмарите нощем.

Ако се събудите внезапно през нощта, чаша топло мляко ще ви помогне да заспите отново

Възможно е. Топлото мляко и пуйката са в основата на митовете за добрия сън, защото съдържат аминокиселината триптофан. Топлото мляко може да успокоява, но не съдържа нищо, което да ни накара да спим, поясняват учените. Триптофанът действително се използва от фармацевтичните компании в техните приспивателни лекарства. Но силата на това вещество в храните е доста притъпена. Освен това, дори и като лекарство, триптофанът не е толкова мощно приспивателно.

Кошмарите могат да бъдат смъртоносни

Това е мит, но пък е основан и на действителен случай. Медицинската литература е категорична, че никой не може да "влезе в мозъка ви" и да ви убие докато спите. През 70-те години на миналия век обаче режимът на „Червените кхмери" изби милиони камбоджанци. Някои от бежанците успяват да достигнат до САЩ. Учените с изненада установяват, че много млади мъже с неохота заспиват, а понякога се случва и да починат по време на сън от инфаркт.

Разбира се, това не е ограничено само до хора, избягали от Камбоджа. Отначало се е смятало, че причината за смъртта са кошмари. Днес обаче учените откриват, че става въпрос за генетика и много рядкото заболяване, наречено синдром на Бругада. За хората с това заболяване фазата на дълбокия сън, свързана с бързото движение на очите, крие риск от спиране на сърцето, при това доста по-висок, отколкото когато са будни.