Спад в националното производство, който продължава няколко години. През последните 200 години, по-специално през 19-ти век са наблюдавани няколко депресии в икономиката на западните страни. Често терминът се използва по-свободно и се отнася за период на разширяваща се безработица и бизнес провали. Началото на 30-те години обикновено се цитира като най-важният съвременен пример за депресия в точния й смисъл като дългосрочен спад на производството.